Francia-Nigeria. Duelo inédito.

14 de agosto de 2011

Francia-Nigeria. Duelo inédito.


Los dos contendientes buscan el mismo objetivo principal: una plaza en las semifinales de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA. No obstante, Francia y Nigeria también tienen metas secundarias en este duelo inédito entre ambos. Mientras que el cuadro europeo intentará meterse por primera vez en una semifinal de la categoría, el conjunto africano espera escribir una nueva página en la histórica campaña que está protagonizando en tierras colombianas.

El partido
Francia - Nigeria, 14 de agosto, Cali, 15:00 (hora local)

El contexto
Tras mantener el pleno de victorias en las tres veces que ha disputado los octavos de final de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA, Francia busca ahora su primer triunfo en cuartos de final. Las dos veces que alcanzaron esta fase, en 1997 y 2001, las promesas galas cayeron ante Uruguay y Argentina, respectivamente. Pese a que su fútbol todavía no enamora, el equipo de Francis Smerecki ha ido de menos a más en la cita mundialista, con tres triunfos consecutivos que han hecho olvidar un poco la mala impresión que el cuadro francés dejó en la goleada que le infligió Colombia. Uno de los motivos de esta mejoría es la buena forma física de los jugadores, que se han mostrado fuertes en los tramos finales de los partidos. No en vano, cinco de los siete goles que Francia ha marcado hasta la fecha llegaron en los 20 últimos minutos de los partidos, como ocurrió con el tanto de Antoine Griezmann en la victoria sobre Ecuador.

Por su parte, Nigeria espera escribir una nueva página de su histórica campaña de 2011. Por primera vez en esta categoría, el conjunto africano ha logrado cuatro triunfos consecutivos, lo que lo convierte, junto a Colombia, en una de las dos selecciones que ha hecho pleno de victorias en lo que va de torneo. En un momento dulce, los nigerianos cuentan todavía con un balance favorable en esta fase, con tres victorias (contra México en 1985, Unión Soviética en 1989 y Holanda en 2005) y dos derrotas (ante Malí en 1999 y Chile en 2007). En la presente edición, las Águilas Verdes están sorprendiendo por el poderío de su línea atacante, que ha anotado un total de 13 goles. No en vano, Ahmed Musa, Olarenwaju Kayode y Edafe Egbedi ocupan el segundo puesto de la tabla de máximos goleadores con tres tantos cada uno, unas cifras que conceden cierto favoritismo a Nigeria de cara al duelo de cuartos de final.

Números que hablan
21: Edafe Egbedi es uno de los 21 jugadores que han marcado goles en citas mundialistas sub-17 y sub-20. En 2009, en el certamen que se disputó en tierras nigerianas, el ariete logró tres dianas, las mismas que ha anotado por ahora en Colombia. El joven internacional ha pasado a formar parte de un grupo que incluye a jugadores de la talla de Ronaldinho, Seydou Keita y Freddy Adu.

Las frases
“Controlamos bien el partido contra Ecuador, a pesar de que concedimos algunas oportunidades. Estamos felices por haber recuperado el tono. No conocemos a Nigeria, pero se trata de una selección africana, con mucha fuerza física. Necesitaremos tener más el balón”, Gueida Fofana, capitán de Francia.

“Estoy satisfecho con mi fútbol, pero puedo jugar todavía mejor. No marqué frente a Inglaterra, pero participé en el gol de la victoria. En cuartos de final volveré a hacer un gran partido frente a Francia. Sé que puedo hacerle goles a cualquier equipo”, Olarenwaju Kayode, delantero de Nigeria.

Árbitro: Dario UBRIACO (URU)

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